إسراف المصريين القدماء

إِنَّ مِنْ أَخْلَاقِ أَهْلِ مِصْرَ — Sesungguhnya di antara kebiasaan penduduk Mesir

الْإِعْرَاضَ عَنِ النَّظَرِ فِي الْعَوَاقِبِ، — ialah berpaling dari memikirkan akibat-akibat,

فَلَا تَجِدْهُمْ يَدَّخِرُونَ زَادًا — maka engkau tidak mendapati mereka menyimpan bekal

كَمَا هِيَ عَادَةُ غَيْرِهِمْ — sebagaimana kebiasaan orang lain

مِنْ أَهْلِ الْبِلَادِ الْأُخَرِ، — dari penduduk negeri-negeri lain,

بَلْ يَجْلِبُونَ أَغْذِيَتَهُمْ — bahkan mereka mendatangkan makanan mereka

كُلَّ يَوْمٍ مِنَ السُّوقِ. — setiap hari dari pasar.

أَمَّا التَّبْذِيرُ فِي الْعَيْشِ — Adapun pemborosan dalam kehidupan,

فَهُوَ مَوْرُوثٌ عَنْ أَجْدَادِهِمْ، — maka ia diwarisi dari nenek moyang mereka,

إِذْ عَادَةُ الْبِلَادِ — sebab kebiasaan negeri itu

فِي الْمُدَّةِ الْقَدِيمَةِ — pada masa dahulu

أَنَّ كُلَّ عَامِلٍ أَوْ مُسْتَخْدَمٍ، — bahwa setiap pekerja atau pegawai,

رِيفِيٍّ أَوْ حَضَرِيٍّ، — baik dari desa maupun kota,

كَانَ يَعِيشُ مِنْ كَسْبِ يَدِهِ — hidup dari hasil tangannya

مِنْ غَيْرِ اقْتِصَادٍ، — tanpa penghematan,

فَكَانَتْ أَيَّامُهُ عِيدًا — maka hari-harinya menjadi hari raya

أَيْنَمَا حَلَّ. — di mana pun ia berada.

وَكَانُوا يَأْكُلُونَ أَغْنَى الْغِذَاءِ — Dan mereka memakan makanan paling kaya

وَأَكْثَرَهُ، — dan paling banyak,

وَيُنْفِقُونَ وَلَا يُفَكِّرُونَ — dan membelanjakan tanpa memikirkan

فِي تَوْفِيرِ شَيْءٍ — tentang menyisihkan sesuatu

لِقَضَاءِ مَا عَلَيْهِمْ — untuk membayar apa yang menjadi tanggungan mereka

مِنَ الْإِتَاوَاتِ الْأَمِيرِيَّةِ، — berupa pungutan-pungutan pemerintah,

بَلْ كَانُوا يَتَمَادَوْنَ فِي التَّبْذِيرِ — bahkan mereka terus berlebihan dalam pemborosan

وَالْإِكْثَارِ مِنْ أَلْوَانِ الطَّعَامِ — dan memperbanyak jenis-jenis makanan,

حَتَّى يَنْفَدَ مَا يَتَنَاوَلُونَهُ — hingga habis apa yang mereka terima

مِنَ الرَّاتِبِ — berupa gaji,

قَبْلَ حُلُولِ الْمِيعَادِ الْمَضْرُوبِ لِلْقَبْضِ، — sebelum tibanya waktu yang ditentukan untuk menerima pembayaran,

فَيَزْدَادُ احْتِيَاجُهُمْ، — sehingga kebutuhan mereka bertambah,

وَيَشْتَدُّ بِهِمُ الْخَطْبُ، — dan kesusahan menimpa mereka semakin berat,

وَيَعْلُو بَيْنَهُمُ الْهَرْجُ وَالْمَرْجُ، — dan kegaduhan serta kekacauan meningkat di antara mereka,

وَيَصِيحُ بَعْضُهُمْ مِنَ الْجُوعِ، — dan sebagian mereka berteriak karena lapar,

وَيَشْتَكِي الْفَاقَةَ أَيَّامًا — dan mengeluhkan kemelaratan selama beberapa hari

حَتَّى يَجِيءَ مَوْعِدُ الْقَبْضِ، — hingga datang waktu pembayaran,

وَهَلُمَّ جَرًّا. — dan demikian seterusnya.

فَكَانَ الْعُسْرُ وَالْيُسْرُ يَتَبَادَلَانِ — Maka kesulitan dan kelapangan silih berganti

وَيُؤَثِّرَانِ فِي الْعَمَلَةِ، — dan memengaruhi para pekerja,

وَقَلَّمَا يُوجَدُ مَصْنَعٌ — dan jarang ditemukan sebuah pabrik

أَوْ مَقْطَعٌ مِنَ الْمَقَاطِعِ الْأَمِيرِيَّةِ — atau tempat penambangan dari penambangan-penambangan pemerintah

إِلَّا وَيَنْقَطِعُ عَنْهُ الْعُمَّالُ أَيَّامًا، — kecuali para pekerja berhenti mendatanginya beberapa hari,

فَيُتْرَكُ الْعَمَلُ فِيهِ بِالْمَرَّةِ — sehingga pekerjaan di dalamnya ditinggalkan sama sekali

لِوَهَنِ قُوَّتِهِمْ — karena lemahnya tenaga mereka

بِسَبَبِ الْجُوعِ الَّذِي يُنْهِكُهُمْ، — akibat kelaparan yang menguras tenaga mereka,

وَكَانَ أَهْلُ الْبِرِّ وَالْإِحْسَانِ — dan orang-orang yang berbuat kebajikan dan kebaikan

يَمُدُّونَ الْجَائِعِينَ بِالْقُوتِ، — membekali orang-orang lapar dengan makanan,

مَنْعًا لِحُصُولِ هَيَجَانٍ أَوْ ثَوْرَةٍ. — untuk mencegah terjadinya kegaduhan atau pemberontakan.

أَحْمَدُ كَمَالُ بَكْ. — Ahmad Kamal Bek.